[Nota editorial: ¿Quieres dar una “guerra cultural” contra la izquierda? Olvídate de la obsoleta y derrotada (¡el que cada vez sea más conspiranoica y anticiencias es un signo de derrota intelectual!) derecha conservadora que fantasea ilusamente ganarle a la izquierda sacando del baúl sus guerras perdidas prohibicionistas de las décadas de 1980 y 1990 (que giraban alrededor de dos temas centrales, oponerse a las uniones gays -y las adopciones- y penalizar el aborto, agregando en ocasiones temas como el pánico a la biotecnología genética, a la migración de minorías étnicas, a los videojuegos y a la pornografía —propuestas difíciles de compatibilizar o directamente antagónicas con los principios de libertad individual y asociación libre del capitalismo de libre mercado). Quizás los más jóvenes o los menos informados no están al tanto que tener como ejes estas causas prohibicionistas y paranoicas ya desvió la atención y las fuerzas de las “derechas” occidentales en el pasado y las condujo a la derrota política y cultural que llevó a la decadencia al Partido Republicano y al ascenso sin obstáculos de la Era Obama en los EEUU (país clave para leer las tendencias de las derechas e izquierdas globales).
Debemos entender mejor el origen de las olas de contracultura comunicacionales de la segunda década del siglo XXI: surgieron fundamentadas en la libertad de pensar y expresarse, usando como instrumento la incorrección política contra toda política puritana y prohibicionista, sea esta progresista o conservadora. Sólo después del avance del libertarismo cultural y viendo cómo parecía tener algún éxito, los “guerreros culturales” fracasados del conservadurismo salieron de debajo de la piedras para retomar su causa autoritaria y paranoide, pretender ser los protagonistas y ¡hacer como que su causa basura es una novedad política! ¡hasta “nueva derecha” la llegan a llamar! Irónico…
Aquellos que buscan resistir al pensamiento hegemónicos de las tendencias antilibertades no deben cometer los mismos errores del pasado. Repudien cualquier vinculación con un conservadurismo que como bestia herida se atrinchera cada vez más en la amargura y la paranoia, tanto por principios antiautoritarios como por prudencia (no quieres en 10 o 20 años -cuando tengas más perspectiva de lo que sucede hoy- que tu nombre se asocie a esa gente, te lo garantizamos).]
Ascenso de los libertarios culturales
Está surgiendo una nueva fuerza en las guerras culturales. Autoritarios de todo tipo, desde reaccionarios religiosos hasta guerreros de la justicia social de izquierda, están siendo atacados por una nueva ola de pensadores, comentaristas y estrellas de los nuevos medios que rechazan prácticamente todos sus valores políticos.
Desde la prohibición de la revista Charlie Hebdo en los campus universitarios británicos por promover la islamofobia, hasta la eliminación del videojuego Grand Theft Auto V de los principales minoristas de Australia por promover el sexismo, proliferan las amenazas a la libertad cultural.
Pero un número creciente de comentaristas, personalidades de los medios y académicos rechazan los argumentos que sustentan estos ataques a la libertad de expresión, en particular la idea de que las personas son demasiado frágiles emocionalmente para lidiar con una ofensa o demasiado corruptibles para estar expuestas a ideas peligrosas.
En un artículo reciente en coautoría de Breitbart, acuñé un término para describir esta nueva tendencia: el libertarismo cultural. El concepto fue discutido críticamente por Daniel Pryor en el Center for a Stateless Society, quien llamó la atención sobre la creciente crueldad de la política cultural en la era de Internet.
Hay una razón para el sonido y la furia. Como todos los movimientos insurgentes, el surgimiento del libertarismo cultural está creando tensiones, escaramuzas fronterizas e incluso guerras ocasionales con las élites perezosas en el poder. Algunas de estas disputas pueden ser increíblemente mordaces, ya que la ira moralista de los tipos de justicia social choca con el humor burlón y ocasionalmente cáustico de los libertarios culturales.
LO QUE ESTÁN LUCHANDO
Los autoritarios culturales de izquierda y derecha ocupan la mayoría de los puestos de poder en el gobierno, el mundo académico y los medios de comunicación. Ambos sostienen que el arte y la expresión pueden ser perjudiciales. Los conservadores dicen que los videojuegos y las películas demasiado violentas son la causa de los tiroteos escolares y la delincuencia juvenil. Esta fue la opinión de Jack Thompson, quien encabezó una cruzada contra los videojuegos violentos y las letras de rap a finales de los 90 y principios de los 2000.
Los progresistas argumentan que los medios problemáticos pueden conducir al racismo y la misoginia. En palabras del crítico cultural de izquierda Jonathan McIntosh, «las representaciones opresivas de los medios pueden ser dañinas sociológicamente».
Detrás de los argumentos de Thompson y McIntosh está la idea de la cultura como una influencia corruptora, que debe ser vigilada. Este punto de vista tiene poca evidencia científica que lo respalde. Un estudio reciente a largo plazo no encontró ningún vínculo entre los videojuegos y el sexismo, y el crimen violento ha estado en declive durante décadas a pesar del crecimiento de los medios violentos. No obstante, siguen apareciendo argumentos a favor de un vínculo.
Los nuevos autoritarios no solo se preocupan por vigilar el arte y el entretenimiento, sino también por la expresión cotidiana, especialmente en la publicidad. El psicólogo social Jonathan Haidt y el defensor de la libertad de expresión Greg Lukianoff publicaron recientemente un artículo para The Atlantic en el que describen un nuevo movimiento para limpiar los campus de palabras, ideas y temas que puedan causar incomodidad u ofender. Al controlar el lenguaje de la sociedad, los autoritarios culturales esperan controlar la sociedad misma.
Los libertarios culturales no están de acuerdo. El columnista liberal Nick Cohen señala que cambiar las palabras y cambiar la sociedad son dos cosas diferentes. La mentira de que se puede cambiar el mundo cambiando el idioma ha vuelto, escribe. «No puedo decirles cuántas buenas personas [son expulsadas] de la política de izquierda … porque no se dieron cuenta de que las palabras que eran aceptables ayer son inaceptables hoy.»
Para controlar lo que consideran una expresión peligrosa, los autoritarios a menudo recurren a acusaciones casuales y falsas de misoginia, racismo y homofobia. El objetivo es manipular los límites del discurso aceptable manchando a sus objetivos con etiquetas socialmente inaceptables y descartando a los oradores que no les gustan como intolerantes para que no tengan que involucrarse con los argumentos del orador.
El rango de discurso y arte socialmente aceptable a veces se denomina ventana de Overton. El propósito de gran parte de la crítica contemporánea, según los libertarios culturales, apunta a mover o simplemente reducir esa ventana.
Los críticos culturales de derecha e izquierda afirman que el arte puede ser dañino, pero nunca proporcionan pruebas adecuadas de cómo podría ser así. Lo que los libertarios culturales han descubierto es que si simplemente te niegas a disculparte y rechazas de plano cualquier afirmación infundada de intolerancia o fanatismo, no pasa nada malo.
Algunos de ellos, por supuesto, van un paso más allá y incitan activamente a sus críticos. Los espectaculares colapsos de las redes sociales son ahora un lugar común entre los guerreros de la justicia social que no se salen con la suya.
También han descubierto que las personas que lideran la carga en las turbas de las redes sociales tienen una influencia enormemente desproporcionada gracias a sus plataformas de publicación y que no solo están irremediablemente fuera de contacto con la opinión popular, sino que sus tácticas son desagradables y abrumadoras, y a menudo se desvían hacia crueldad absoluta y persecución.
Otros liberales con buena reputación se están alejando lentamente de los extremistas de su propio lado: Jonathan Chait, escribiendo en la revista New York, admitió a principios de este año que «la policía del lenguaje está pervirtiendo el liberalismo». El columnista Freddie deBoer, mientras regañaba a Chait por ser condescendiente, respaldó su argumento central.
Los libertarios culturales reconocen que los esfuerzos por controlar el lenguaje y la expresión no solo son contraproducentes, sino también frágiles. Las personas que presionan por un mayor control son un pequeño segmento de la población, cuya voz se amplifica con el apoyo de los medios. Para luchar contra ellos, todo lo que tienes que hacer es ignorarlos o, mejor aún, burlarte de ellos.
Debido a que la tendencia de la justicia social toma temas aparentemente marginales y los eleva al estado de batallas históricas por los derechos civiles, y debido a que el humor puede escasear dondequiera que se encuentren puntos de vista autoritarios, los libertarios culturales han encontrado que acosar a sus enemigos con críticas y sátiras es eficaz.
Con frecuencia se puede encontrar a los libertarios culturales ensartando a los críticos que se toman a sí mismos demasiado en serio o son excesivamente serios, especialmente cuando hacen argumentos engañosos sobre el supuesto efecto del mundo real de los medios violentos o supuestamente ofensivos. Su actitud es refrescante para los lectores cansados de que los columnistas de los periódicos y los blogueros de la costa este le den lecciones, y una de las razones por las que el libertarismo cultural está ganando terreno tan rápidamente.
LO QUE CREEN LOS LIBERTARIOS CULTURALES
Libre expresión. Ninguna idea es demasiado peligrosa para los libertarios culturales, que quieren una libertad artística e intelectual total. A menudo se entregan a bromas deliberadamente escandalosas y opiniones extravagantes para poner a prueba los límites de la aceptabilidad. No es de extrañar que los líderes del movimiento atraigan a muchos seguidores del mundo caótico y políticamente incorrecto de los tableros de imágenes anónimos como 4chan.
Resistir las políticas de identidad y la vergüenza pública. También se puede ver al movimiento criticando los métodos modernos de control cultural y el neopuritanismo que, según ellos, ha infectado la crítica cultural moderna. El más nuevo de ellos es una oleada de vigilantismo en línea inspirado en la justicia social donde los delincuentes profesionales usan el poder de las redes sociales para destruir la reputación y las carreras de sus objetivos. Justine Sacco, quien enfrentó la indignación mundial y la pérdida de su trabajo por una sola broma políticamente incorrecta, es una víctima muy conocida. El astrofísico Dr. Matt Taylor y el bioquímico Sir Tim Hunt también fueron víctimas de esta forma moderna de matanza.
Un sentido del humor. Los libertarios culturales combaten la ira con el ridículo. Existe una cierta ridiculez en los blogueros y adictos a las redes sociales que se configuran como un nuevo sacerdocio, lo que los convierte en blancos fáciles para la comedia. Como dice Jason Pontin, editor de MIT Technology Review: Los tiranos, los autoritarios y los activistas odian el sonido de la risa. Los libertarios culturales entienden esto instintivamente.
El fin de la niñera y la cultura del «espacio seguro». En contra de los libertarios culturales está el fenómeno del control del establishment, de izquierda y derecha, y la segunda venida de la corrección política encarnada en los movimientos de espacios seguros del campus. Este último movimiento afirma que los estudiantes son demasiado frágiles para estar expuestos a ideas peligrosas y que incluso un discurso levemente ofensivo puede causar un daño emocional permanente. En Internet, estos activistas cuentan con el apoyo de medios como Vox y Buzzfeed.
Defender la libertad personal. Los libertarios culturales pueden tener sus propias opiniones sobre cómo las personas deben vivir sus vidas o tener poca tolerancia al discurso ofensivo. Pero lo que los distingue de sus oponentes es su rechazo a los intentos de imponer estándares personales a los demás.
Defendiendo espacios para opiniones incómodas. La columnista de Reason Cathy Young es una crítica de la retórica misógina de blogueros masculinistas como Daryush Valizadeh, pero sin embargo defendió el derecho de Valizadeh a hablar después de que los activistas lanzaron una campaña para prohibirlo en Canadá. Los libertarios culturales se toman en serio la protección de las libertades de las personas que desprecian.
Hecho sobre sentimientos. De la mano de su compromiso con la libertad de expresión va un odio por el periodismo narrativo. Los libertarios culturales son muy críticos con los “sentimientos sobre los hechos” en general, pero particularmente cuando esto da lugar a fallas en los informes, como el caso de Duke Lacrosse, la debacle de Rolling Stone, Mattress Girl Emma Sulkowicz y GamerGate.
Defender a los consumidores y productores frente a los comerciantes de pánico de clase media que se retuercen las manos. Los libertarios culturales son los aliados naturales de los consumidores y quieren que los fandoms tengan acceso a una amplia variedad de culturas e ideas. También defienden el derecho de los editores y creadores de contenido a experimentar salvajemente con el arte y creen que nada debería estar prohibido por muy incómodo que pueda resultar para algunas personas.
Celebrando la cultura en todas sus formas. Los libertarios culturales se pueden dividir en tres categorías amplias: vanguardistas que levantan el infierno que generan titulares al provocar a los guerreros de la justicia social, seguidos de una coalición flexible de académicos, periodistas y comentaristas sociales que brindan sustancia intelectual al movimiento.
Finalmente, los comediantes, directores y estrellas de cine que reconocen la amenaza a la libertad creativa que representan los regaños culturales aparecen en la retaguardia, interviniendo con cautela cuando las críticas autoritarias se extralimitan.
CÓMO LOCALIZAR A UN LIBERTARIO CULTURAL
Identificar a un libertario cultural es fácil. Es probable que los encuentre frente a una ola de acusaciones de sexismo, misoginia, disculpas por violación, racismo, homofobia, transfobia e islamofobia. El editor de Breitbart, Milo Yiannopoulos, y la personalidad de la televisión británica Katie Hopkins, en particular, buscan deliberadamente batallas para burlarse de los que se estrujan las manos y parecen enorgullecerse de ser etiquetados por sus enemigos.
Pero incluso las moderadas como la académica feminista Christina Hoff Sommers y Cathy Young enfrentan regularmente acusaciones infundadas de negacionismo por violación diseñadas para cerrar el debate, aislarlas de otras moderadas y hacer que se rescindan las invitaciones a hablar.
Los libertarios culturales a menudo tienen actitudes inconformistas o rebeldes: las feministas entre ellas tienden a referirse a sí mismas como disidentes. Las publicaciones convencionales pueden ser reacias a contratar a libertarios culturales, por lo que construyen sus propias audiencias en plataformas como YouTube, con su enfoque de no intervención para los comentaristas independientes.
Carl Benjamin es quizás el mejor ejemplo, pero otras personalidades del video como Sh0eonHead, thunderf00t y Alpha Omega Sin han atraído a un público significativo con videos como los Juegos Olímpicos de opresión de ShoeOnHead que generan cientos de miles de visitas.
Cuando los libertarios culturales buscan una plataforma establecida, suele ser libertaria o conservadora. A menudo se quejan de que no parece haber un espacio para el liberalismo clásico en la izquierda progresista moderna, ni en muchas plataformas tecnológicas como Twitter y reddit, que tienen enfoques arbitrarios y censuradores de la libertad de expresión. Reason, Spiked, The Rebel y Breitbart han creado un espacio regular para los comentaristas disidentes.
Pero no dejes que eso te engañe. Los libertarios culturales están unidos solo por su oposición al autoritarismo y sus opiniones sólidas sobre la libertad de expresión y no pueden ubicarse de manera confiable en el espectro de izquierda a derecha.
Los liberales como Bill Maher normalmente no coexistirían en las listas junto con los periodistas de Breitbart, por ejemplo, pero esta nueva dimensión en las guerras culturales ha generado alianzas inesperadas. GamerGate, en particular, obtuvo el apoyo de más allá de las fronteras políticas.
En Internet, hay varios ejes de libertarismo cultural. Aunque es uno de los lugares más controlados de Internet, reddit todavía apoya a algunas comunidades con mucho tráfico que son esencialmente libertarias culturalmente: TumblrInAction, el foro que monitorea los excesos de los activistas de extrema izquierda en el sitio de blogs Tumblr, es un ejemplo. También lo es la comunidad de jugadores KotakuInAction.
El mundo anónimo e incontrolable de los tableros de imágenes en línea también proporciona un hogar natural para los libertarios culturales. No es raro encontrar un prominente libertario cultural seguido de miles de cuentas de Twitter con avatares de anime y nombres de cuentas seudónimos.
Finalmente, los libertarios culturales a menudo presiden una base de fans joven y diversa que responde fuertemente a su actitud irreverente y propensión a poner dos dedos en el sistema de los medios de comunicación. Estos jóvenes fanáticos disfrutan respondiendo a las actitudes controladoras con picardía y burla.
Esa base de fanáticos puede ser muy ecléctica, compuesta por gays y lesbianas cansados del lobby LGBT perpetuamente ofendido, personas transgénero horrorizadas por los hábitos de sus propios representantes autoproclamados en los medios de comunicación, fanáticos de movimientos políticos populistas como Occupy Wall Street. , UKIP y el Tea Party, jugadores, piratas informáticos, fanáticos de la ciencia ficción, activistas por la libertad de expresión, estudiantes, comediantes, autores, liberales clásicos y, por supuesto, libertarios económicos tradicionales.
QUIÉNES SON
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DISCURSO LIBRE EN ALZA
La reacción violenta contra la corrección política en la década de 1990 logró resultados: frente a la presión de gigantes intelectuales como Paglia, Hitchens y Dawkins, la moda de lo PC se extinguió. Pero no produjo estructuras organizativas y redes que impidieran que el problema volviera a surgir. La libertad de expresión está siempre y en todas partes amenazada. Como le gusta decir a Sommers: “Ganamos las discusiones, pero ellos asumieron silenciosamente las cátedras auxiliares”.
Esta vez, las cosas podrían ser diferentes. El comentarista conservador, consciente de que el movimiento ha perdido el matrimonio con los homosexuales y está estancado en el aborto, está ansioso por abrir más frentes en los que se pueda ganar. El editor de Weekly Standard, Bill Kristol, hizo recientemente un intento cauteloso de comprender la controversia de GamerGate, mientras que David Frum atrajo una atención considerable por sus comentarios sobre la crisis en Reddit. El grupo de expertos de ASI en Londres también ha mostrado interés en las nuevas guerras culturales.
[Niveles de interés en libertarios culturales seleccionados. Azul – Lauren Southern; Purpura – Milo Yiannopoulos; Rojo – Christina Hoff Sommers; Amarillo – Cathy Young; Verde – Spiked Online. (Fuente: Tendencias de Google)]
Tienen razón al percibir una oportunidad. Las encuestas sociales muestran que los millennials son la generación menos racista, menos sexista y menos homofóbica en la historia de la especie. Sin embargo, en ausencia de un racismo manifiesto, los guerreros de la cultura progresista inventaron la «teoría de la microagresión», asustando a los millennials con acusaciones de que siguen siendo racistas, sexistas y homofóbicos, solo en un nivel subconsciente. Era solo cuestión de tiempo antes de que la cultura de la ansiedad que creaban los guerreros fuera reemplazada por la irritación.
El liberalismo clásico ha sobrevivido típicamente porque los periodistas se han preocupado por él. Pero no ha atraído el apoyo de instituciones importantes bien financiadas, porque la mayoría de la gente quiere controlar algo. Pero, frente al surgimiento de un nuevo totalitarismo, figuras de todo el espectro político están comenzando a converger en un nuevo consenso libertario. Una vez que estén debidamente organizados, significará días oscuros para los fanáticos del control de la izquierda y la derecha, y cielos azules para los amantes de la libertad cultural.