Muchos jóvenes libertarios son como yo a su edad. Leen todo lo relacionado con el libre mercado, atentamente escuchan todas las conferencias sobre economía, y como se acerca la graduación, la mayoría se pregunta, “¿Cómo puedo tomar estos principios y aplicarlos a la vida real y hacer del libertarismo mi carrera? ¿Qué camino debo seguir de los varios que hay?” Por lo general, las personas que señalan el camino a seguir son prestigiosos profesores. Yo no soy ninguno de los dos… ni profesor ni muy prestigioso. Por lo tanto, ¿Qué me autoriza a dar consejos a las próximas generaciones?
A diferencia de muchos profesores, he visto el mundo del libertarismo desde más de una vía, la academia. En lugar de eso, he estado alrededor de toda la manzana… varias veces, en realidad. Para darle un breve resumen, estuve en un programa de doctorado de Economía durante casi dos años y publiqué en revistas académicas, pero no lograba publicar libros. También trabajé en los think tanks en Washington, y después di el salto a una carrera de corta duración como cabildero por la tendencia de libre mercado en K Street. Por otra parte, algunos lectores pueden reconocerme de cierto boletín de inversión con orientación libertaria. Y en la actualidad, soy un banquero de inversión trabajando en fusiones y adquisiciones transfronterizas para un gran banco global.
Así que, he estado en la academia, la política, el cabildeo y las finanzas. Desde K Street a Wall Street y con todos sus privilegios de por medio, lo he visto todo. Mientras que no podría ser un prestigioso profesor con un centenar de publicaciones académicas, mi camino me ha enseñado mucho más sobre las opciones de carrera de las que tu típico profesor jamás aprenderá. Las siguientes descripciones de estos caminos se basan en mis experiencias personales. No puedo decir que esta será tu experiencia exacta en el seguimiento de cada vía, pero espero que puedas tomar algunas lecciones de este artículo si eliges una carrera en el libertarismo. Desde mi experiencia, aquí están los pros y los contras que los jóvenes libertarios deben tener en cuenta entre cada una de las siguientes vías:
Academia
En teoría, el mundo académico luce como el lugar perfecto para alguien que quiere estudiar acerca del libre mercado. Sin embargo, en realidad, no es tan dulce como parece. En primer lugar, está el problema de encontrar un programa de doctorado que apoye a la Escuela Austriaca de economía, pero eso es sólo una parte del asunto. Incluso si encuentras un programa austriaco, todavía tienes que hacer frente a gran parte de la licenciatura en la academia.
Para enmarcar el problema de manera sucinta, en muchos casos, la academia es un ejercicio de lamer botas toda la vida… desde el segundo en que entras por la puerta de tu programa de posgrado hasta el día que recibes el título e incluso más allá. Muchos académicos pretenden estar por la búsqueda de la verdad, la erudición y la investigación rigurosa, pero, cuando ves el mundo académico desde el interior, es cualquier cosa menos una meritocracia.
En algunos casos, esto no va a ser verdad. Algunas universidades te tratan mejor que otras, pero el problema es que gran parte de tu carrera dependerá de otros en lugar de tu propio esfuerzo. Para explicarlo mejor, permítanme compartir una experiencia en el sector privado. Tuve un jefe que simplemente me odiaba, me refiero a que realmente no le agradaba al tipo. Pero, él no me despedía porque producía buenos resultados para la empresa. En la academia, si al jefe del departamento de economía no le agradas, no importa si has publicado en un centenar de revistas académicas, simplemente te despiden. Tu carrera puede ser meritocrática, pero tienes que encontrarte con el grupo correcto de personas -que es como una ruleta, un juego al que prefiero no jugar.
Te voy a dar otro ejemplo del problema desde mi experiencia en el programa de doctorado de economía… las aulas del PhD estaban casi totalmente en silencio. Esto era el polo opuesto a mi experiencia universitaria en la Universidad Loyola de Nueva Orleans. En Loyola, los estudiantes desafiaban a los profesores y cuestionaban sus ideas para profundizar en los hechos -nuestras aulas se parecían a una reunión del equipo de debate para su típica conferencia de economía. En las clases de doctorado, donde los estudiantes debían haber sido diez veces más apasionados sobre la economía, no había casi nunca ningún debate.
¿Por qué? Bueno, ¿realmente quieres desafiar las ideas de un profesor que podrían estar en tu comité de tesis, que controla tu beca/estipendio, quien podría recomendarte para un puesto de profesor en el futuro? Desafiar a un profesor en un programa de PhD te puede hacer extremadamente cojonudo o francamente estúpido- generalmente lo segundo. En lugar de encontrar el programa de doctorado intelectualmente estimulante -la verdadera razón de mi presencia- lo encontré lleno de pensamiento de grupo y de gente dispuesta a complacer a sus profesores. Y no creas que yo asistí a una especie de programa de PhD “rojillo comunista ” -no, yo estaba en el mayor programa de doctorado austriaco en el país.
Pero esto es sólo el inicio. Mira a los estudiantes que se gradúan de programas basados en economía austríaca. ¿Dónde encuentran trabajos? Por supuesto, en otras escuelas austríacas donde sus profesores tienen conexiones. Muy pocos graduados envían su currículum a una universidad al azar para conseguir un trabajo. Para ser justos, en casi todas las profesiones, “a quién conoces en vez de lo que sabes” se aplica… pero en el mundo académico esto mucho más cierto que en el mundo real fuera de los privilegios.
El problema es algo más que ser un lame botas y estar siempre de acuerdo con tus profesores -el proceso para obtener un trabajo académico también dará forma a tu investigación. Si te registras con ganas de ser una especie de revolucionario -un Rothbard o Mises- te equivocas. Te animarán a escribir sobre algún tema oscuro que no va a agitar el avispero. Es por eso que muchos doctores austriacos recientes son expertos en temas completamente oscuros, como un análisis en profundidad del mercado libre en tribus africanas del siglo 16 o la economía de libre mercado de feriantes y payasos de circo.
En lugar de hacer frente a Krugman y Stiglitz sobre los grandes temas macroeconómicos del mundo, el resultado final será hacer frente a las minucias que son seguras para su carrera profesional y que a nadie realmente le importan. Tengo muchos amigos que han seguido este camino y déjenme decirles que no quiero ofender con mis comentarios en el párrafo anterior. Lo digo sólo porque los libertarios jóvenes necesitan saber la dirección a la que la academia los dirigirá, no porque yo quiera menospreciar el trabajo de nadie en mala forma.
Hay puntos altos también. En ningún otro lado vas a ganar tanto conocimiento profundo sobre economía. Tú vas a leer entre 300 y 400 páginas de economía a la semana en tu programa de doctorado. Ese es un proceso divertido para la curiosidad intelectual. Sin embargo, considera que el conocimiento da rendimientos marginales decrecientes también. Tu primera obra libertaria puede que sea reveladora… tu libro 79 será bastante aburrido e inútil.
La academia funciona para algunas personas y puede ser una buena opción para ti, pero en mi caso, yo no podía complacer. Este es el mundo académico como lo vi. Algunos han tenido mucho mejores experiencias y algunos han tenido aún peores. Si puedes encontrar una universidad con un grupo de gente buena y de mente abierta, podrías tener una carrera muy fructífera y una experiencia diferente, pero ten en cuenta que este podría no ser el caso. Personalmente, me gusta trabajar en meritocracia y en muchos casos, la academia no es así… si necesitas mayores pruebas, sólo mira como Murray Rothbard y Ludwig von Mises fueron tratados por el sistema académico.
Política/Think tanks
Vamos a empezar con algo positivo en la política. En muchos sentidos, es más atractivo que el mundo académico y la investigación es más rigurosa y enfocada. En un think tank, uno investiga y escribe de 9 a 5 todos los días. No hay clases en tu camino y no hay peligro de falta de motivación personal -un problema que afecta al bajo recuento de publicaciones de muchos profesores. Si estás bajo el reloj de un think tank, estás produciendo investigación y te mantienes bastante ocupado. Además, vas a trabajar en temas que afectan directamente a la política en el Capitolio. En la gran mayoría de los casos, la investigación será más relevante que las rutas comerciales de África en el siglo 16. Además de eso, un grupo de expertos establecido puede darte una mayor notoriedad. Como académico, tienes que empujar personalmente tu investigación hacia el centro de atención. En un think tank, hay una máquina entera de relaciones públicas empujando tu investigación hacia lugares prominentes.
Sin embargo, antes de llegar a utilizar el micrófono para cantar tus propias canciones, vas a tener que hacer tu tiempo como tramoyista, tener que cargar con el equipo y afinar las guitarras de los demás. Si te dicen que saltes, tu respuesta será “¿qué tan alto?” Si el grupo de expertos se opone al plan de salud demócrata, pero apoya el plan de los republicanos -, entonces, lo haces, independientemente de lo malo o poco libertario que pueda ser el plan. La mayoría de los jóvenes que siguen esta ruta tienen la esperanza de algún día ascender en los ránquines políticos y luego hacer escuchar sus propias ideas. Y es verdad, puedes hacer tus propios proyectos de investigación en los think tanks, pero al final del día, estás en el bolsillo de alguien más.
Vi esto de primera mano cuando los mercados colapsaron en 2008 y el gobierno llevó a cabo usos sin precedentes de rescates y poder. Muchos analistas políticos, mucho mayores que yo, se vieron obligados a apoyar posiciones que ellos personalmente detestaban. No obstante, sus respectivos think tanks los hicieron alinearse con esas políticas atroces porque fueron los pedidos desde arriba.
Aunque me encanta la mayor eficiencia y la relevancia política de los think tanks, la crisis de 2008 hizo añicos las esperanzas de mi carrera en esta vía. Como el hombre en la base de la pirámide, estaba esperando a subir hasta un puesto de alto nivel en el que podía hacer que mis ideas fueran escuchadas en lugar de seguir los planes de investigación de otros. Y en 2008, estuve viendo a mis superiores en Washington DC, la gente que yo estaba tratando de llegar a ser, aún tomando órdenes del gobierno. A no ser que dirijas un think tank, nunca tendrás la última palabra sobre nada. A veces, se te permitirá hacer tu propia investigación y va a ser muy divertido. Pero al final del día, apoyas las causas que tu think tank quiere que apoyes.
Si uno es muy afortunado, puede encontrar un trabajo en un think tank que comparte el 80% de las creencias de uno. Pero aun así, tendrá que trabajar en muchos proyectos que se sienten moralmente incorrectos desde el punto de vista libertario. La política no es un buen lugar para la moral inflexible. Como dijo el cantante de música country Glen Campbell en una de sus canciones, “Ha habido un montón de compromisos en el camino a mi horizonte”. Lo mismo es cierto en tu carrera profesional en la vía de la política. Tendrás que apoyar una gran cantidad de causas de otras personas en el camino hacia el apoyo a la tuya. A menos que tengas la suerte de trabajar para alguien como Ron Paul, para el final de tu carrera, serás una cáscara vacía del libertario de principios que pisó por primera vez Washington.
La verdadera pregunta aquí es una muy personal. ¿El fin justifica los medios? Si usted se dobla en un montón de principios en el camino para transmitir su mensaje, ¿vale la pena en el largo plazo? No sé si hay una respuesta definitiva, pero para mí, era “no”.
Cabildeo
Ay, muchacho, ¿qué haces buscando en esta sección? En realidad, hay una buena razón para considerar el cabildeo. Por un lado, es la eficiencia de pérdidas y ganancias aplicada al cambio de políticas. Como cabildero, ya no estás pasivamente redactando artículos y trabajando en política durante el tiempo libre. En lugar de eso, serás llevado a producir resultados.
Si pudiera clasificar a la academia, think tanks y el cabildeo por su producción, el cabildeo pasaría a la parte superior. Mientras que la investigación académica es completa, es también lenta. Los profesores a veces producen sólo un puñado de artículos por año, eso es cierto incluso para los profesores más jóvenes “desesperados” por el nombramiento. Y como ya se ha mencionado, la investigación es a menudo desenfocada e irrelevante para el mundo real.
Los think tanks se adhieren a temas relevantes y nadie tiene nombramiento. Así que, definitivamente es una ruta productiva, pero al final del día, todavía es sin fines de lucro -las pérdidas y ganancias no lo empujan a uno a producir más de lo necesario. Sin embargo, en el mundo del cabildeo, producirás todos los días y los temas van a afectar necesariamente la política. Por otra parte, el micrófono aquí es muy fuerte. A través de la ayuda de los grupos de presión de K Street y a empresas de relaciones públicas, es muy fácil para un niño de 23 años de edad ser un escritor fantasma en las mayores publicaciones del país. Ver tu trabajo leído por millones es definitivamente una sensación increíble.
Sólo hay un gran problema con el cabildeo. Es un mundo podrido. Sabía de gente en K Street que eran duros partidarios de Barack Obama y también trabajaban todos los días para oponerse a sus políticas. Por decirlo suavemente, hay algo mal con esta gente -que carece de brújula moral alguna. Si les pagan para hacer lobby a favor de Obama. Lo hacen. Si les pagan para hacer lobby en contra de él. Lo hacen también.
Y así es como la mayoría de estos lugares funcionan. Incluso si encuentras un grupo de cabildeo con inclinación libertaria, vas a tener que doblar tus principios. En una firma de cabildeo, la meta no es apoyar algo, sino sacar adelante o desmantelar las leyes que pasan a través de los pasillos del Congreso. Si eso significa aplastar Obamacare y sustituirlo por un programa del gobierno igual de malo, entonces eso es lo que tendrás que hacer para la compañía de cabildeo. A veces, la alternativa será una reforma de libre mercado y, en ocasiones, será otro programa de gobierno.
En el cabildeo, tus principios requieren la flexibilidad de un muñeco Stretch Armstrong. Sin embargo, la flexión de tus principios no será lo peor de todo -la peor parte serán tus colegas. Piensa en ello. Son personas con absolutamente ninguna brújula moral en su ética política… lamentable para los que les rodean, su ética personal carece de la misma brújula. A su vez, espera las políticas de oficina más desagradables de tu vida. Wall Street se ilustra a menudo como un entorno de trabajo feroz… habiendo trabajado en las finanzas déjame decirte que Wall Street está lleno de gente encantadora en comparación con los de K Street.
Desde el primer día, serás lanzado a una cueva de lobos listos para culparte de todo y listos para apuñalarte por la espalda en un abrir y cerrar de ojos. A diferencia de muchas otras oficinas, el problema con el cabildeo es que es un ambiente nivelado, lo que empeora las políticas de la oficina. En la mayoría de las profesiones, tus jefes saben mucho más que tú lo cual es grandioso para un recién graduado. Ahí es donde tú quieres estar en el inicio de una carrera.
Pero imagínate si sus jefes no tienen otras habilidades tangibles que no sean escribir comunicados de prensa y hablar con los contactos en el Capitolio. Como resultado, nadie en la oficina puede potencialmente reemplazar a nadie más. En un ambiente así, todo el mundo es una amenaza para el trabajo de todos los demás. No ayuda que la mayoría de estas personas sean hienas por naturaleza. Se vuelve repugnante, realmente desagradable. ¿Estás preparado para eso?
Si algo he aprendido de trabajar en tantos lugares diferentes, es que las personas son más importantes. En el papel, mi primer trabajo en la escuela secundaria era horrible -Yo era un cargador de mobiliario antiguo -antes los hacían más pesados. Sin embargo, lo que debería haber sido por demás un trabajo miserable, fue una gran experiencia que todavía miro con cariño en la actualidad. El jefe era un gran tipo y los compañeros de trabajo eran todos mis buenos amigos. En el papel, mi trabajo de cabildeo debería haber sido un trabajo de ensueño: investigaciones económicas y artículos en las publicaciones más leídas del país. Sin embargo, la experiencia fue, posiblemente, el peor momento de mi vida, la diferencia fue la gente.
Mientras que usted está en busca de una carrera, hace algunas concesiones, pero créeme, si hay que elegir entre trabajar con la escoria en un “trabajo ideal” o trabajar con grandes personas como contador -ve por el puesto de contador. Para los jóvenes ambiciosos, esta es una decisión difícil de entender, pero sólo confía en mí, no lo vale.
Si vas a ser un cabildero, puede ser divertido ver el cambio de política desde la ventana en K Street, pero ven preparado con una piel gruesa y un cuchillo en los dientes.
El mercado privado
La mayor ventaja de ser un activista libertario, mientras mantienes un trabajo regular es la libertad académica casi absoluta. Toma este artículo como un ejemplo en sí mismo. Yo soy capaz de hablar sin rodeos sobre la academia, la política, y el cabildeo por la sencilla razón de que no le debo nada a nadie. Mi trabajo no depende de una subvención, think tank, o las opiniones de mis amigos académicos. Cojo mi salario a través de mi propio mérito. Como resultado, puedo decir casi cualquier cosa que yo quiera.
Bueno, para ser honesto, hay algunos límites aquí también. En una época en que los empleadores y los clientes pueden buscar tu nombre en internet, un escrito libertario podría ser un problema. No estoy diciendo que haya una gran discriminación hacia los libertarios por ahí, pero toma esto como un ejemplo: van a contratar un nuevo contador junior y tienen dos perspectivas igualmente talentosas, Joe y Greg. En la búsqueda de sus nombres en línea, encontrarás que a Greg le encanta escribir artículos marxistas radicales en línea mientras no sale nada sobre Joe. ¿A quién vas a contratar? En algún momento, el director de recursos humanos va a ser un gran fan de Barack Obama, el ejército de EE.UU., o cualquier causa nada libertaria, y él o ella no puede mirar con buenos ojos tus artículos libertarios ni tus creencias compartidas por un pequeño espectro de la población.
No obstante, la ventaja aquí es que tú puedes decidir qué publicar y qué no publicar. Nadie te fuerza a escribir nada, por lo que puedes establecer tus propios límites.
Hay algunos inconvenientes adicionales. Por un lado, el tiempo es un gran problema. Con un trabajo de 9 a 5 más el traslado, niños, y otras responsabilidades, lo más probable es que no tengas mucho tiempo para escribir o leer sobre el libertarismo en comparación con un profesor o un analista de políticas públicas. Si bien es posible que no te conviertas en el próximo Murray Rothbard o Mises siguiendo esta ruta, eso no significa necesariamente que no haya nada en que un libertario pueda contribuir. Muchos de los escritores más populares en los sitios web libertarios como LRC están trabajando como cualquier otra persona.
Otra ruta a considerar es la del donante. Los héroes a menudo olvidados del movimiento libertario son los donantes de las instituciones de libre mercado. Son realmente los donantes quienes impulsaron a la gente como Ron Paul así como lo hicieron con intelectuales como Mises. Muchos donantes nunca han escrito un solo artículo libertario, sin embargo, están jugando un papel increíblemente importante en el movimiento. Por otra parte, la ruta del donante responde otra pregunta frecuente entre jóvenes libertarios, “Si entro en el mercado privado, ¿debería hacer algo con orientación libertaria como iniciar un negocio de BitCoin o trabajar para una organización con tendencia libertaria?”
En mi opinión, debes salir y llegar a ser tan influyente como puedas en cualquier profesión que despierte tu interés. Algunos de los mayores donantes por ahí no tienen absolutamente nada que ver con el libertarismo sin embargo, son algunas de las personas más influyentes en el movimiento. Sé un ingeniero en petróleo, un ginecólogo, un genio de las computadoras, lo que sea… En realidad no importa. Si produces valor para la sociedad a través de medios voluntarios, eres diez veces más libertario que los profesores que viven del bono de desempleo del gobierno. Recuerda a Ayn Rand y a La rebelión de Atlas… quien sostiene el mundo, no es el tipo que escribe artículos sobre las tribus africanas del siglo 16 -a pesar de lo que ellos crean. Trabaja en algún negocio, gana dinero, sé exitoso y no te olvides de tus creencias.
Algunas reflexiones finales
Si se mira hacia abajo la lista, parece que cada categoría tiene algunos aspectos negativos -sobre todo muy graves para nuestros principios. Si uno está dispuesto a cambiar de dirección con el viento predominante, la mayoría de los problemas mencionados anteriormente no son realmente problemas en absoluto. Sin embargo, espero que los jóvenes libertarios que leen esto no se hayan vuelto tan mundanos incluso antes de dar sus primeros pasos hacia una carrera libertaria. Lo último que el mundo necesita es más libertarios dispuestos a doblarse para avanzar en sus carreras. Ya tenemos un montón de esos…
Para la vida en general, pero especialmente en la política, es difícil ser una persona decente y de principios. Las instituciones en las alturas son corruptas y lo han sido durante mucho tiempo, si no siempre. Cuando le dices la verdad al poder, no esperes ser recibido con los brazos abiertos. La misma historia ha venido ocurriendo durante siglos. Piensa en Jesús. Él no buscaba precisamente empleo en las sinagogas. Él no era un empleado o asesor del Imperio Romano. Él de alguna manera tenía que hacer su propio asunto, y aun así, lo mataron por ello.
Si eres un activista libertario, caminarás por el camino difícil, pero es sin duda uno que espero que muchos más jóvenes tomen. Así que, ¿qué se puedes hacer? Bueno, yo no tengo una buena respuesta -algunas cosas las tienes que averiguar por tu cuenta y las decisiones dependerán de tu personalidad y fortalezas. Por otra parte, mis experiencias son sólo una historia. Habla con tantos libertarios de carrera como puedas -te compartirán historias buenas y malas. Que mis experiencias, a lo menos, conviertan tus decisiones hacia una carrera libertaria en algo un poco más informado y es de esperar, como máximo, algo más fácil.
El artículo original se encuentra aquí. Traducido por Andrés Minchalo G.
