Quizás hayan visto los enormes letreros con su nombre por toda Australia, pero ustedes probablemente no lo conocen.
Neville John Kennard (1937 – 2012) fue un australiano único y valeroso. Un comerciante con una historia exitosa, un aventurero, y un tenaz guerrero en la causa de la libertad.
Su camino en esa causa empezó a principios de la década de 1960, cuando él se encontró a cargo del pequeño negocio de alquiler de equipo de su Padre en New South Wales. Nev entonces estaba a mediado de sus veintes, no había atendido a la universidad, y apenas había obtenido “de panzazo” su diploma de graduación de la preparatoria.
Sintiéndose inculto y en apuros, él juzgó que sería mejor si estudiara algo acerca de la economía.
Sin darse cuenta de que su falta de “educación” económica a nivel universitario estaba a su favor, él se dirigió a una librería “Dymock” y se compró un libro de texto sobre la economía.
Desafortunadamente para él, ese libro de texto fue “Economics” de Paul Samuelson.
Como todo el que está en contacto con la realidad, Nev no le encontró sentido al soporífero rollo Keynesiano. Frustrado, se dio por vencido, pensando que simplemente no era lo suficientemente listo. Poco él sabía que su inhabilidad de encontrarle sentido a algo que no lo tiene era algo bueno.
Mientras tanto, escondidos en un rincón oscuro de una oscura librería, yacía la salvación de Nev. Los libros de Mises y de Rothbard. Afortunadamente para la causa de la libertad, él eventualmente los encontraría. De hecho, él los encontró mediante otro autor … Harry Browne.
En 1970, el hermano de Nev regresó de America con un libro escrito por Browne, que era un analista de inversiones quien más adelante se postularía como candidato a la Presidencia de los Estados Unidos representando al Partido Libertario. El libro era “Cómo Se Puede Beneficiar De La Devaluación Venidera.” Mezclados con los pronósticos económicos de Browne venían generosas porciones de teoría económica y del liberalismo, con referencias a las obras de Mises y Rothbard. Nev dijo que los libros de Browne le abrieron la puerta. Él utilizó la bibliografía incluida en ese libro para ordenar libros de Mises, Rothbard, Henry Hazlitt y Albert Jay Nock.
Finalmente… economía que tenía sentido.
Uno de los libros que Nev logró poner en sus manos fue “Hacia Una Nueva Libertad: El Manifiesto Libertario” de Murray Rothbard. Este texto introdujo Nev a la filosofía Rothbardista de la “soberanía individual” o “autopropiedad.” Era una filosofía que el llegaría a adoptar.
Una vez ya habiéndose identificado con esta filosofía que estaba tan opuesta a lo acostumbrado, Nev se encontró de repente aislado. Parecía que sus amigos solo deseaban hablar de Futbol, surfear, y acerca de las falditas cortas. Hambriento por una comunidad ideológica, se sintió desolado. Fue entonces que aconteció un momento histórico en la historia del libertarismo australiano. En medio de la pesadilla que fue el Primer Ministro Gough Whitlam, el Partido de los Trabajadores fue formado.
Nev descubrió ese nuevo partido a través de un anuncio en el periódico, y empezó a atender reuniones en Sydney. Había encontrado los compañeros de viaje que buscaba.
A pesar de su eventual disolución en 1981, el Partido de los Trabajadores fue clave en el hecho de que había amalgamado a la mayoría de las fuerzas libertarias de Australia. Redes fueron formadas que perdurarían más allá de la vida del partido.
Nev, y varios otros miembros del Partido de los Trabajadores, no dedicaron sus vidas a la causa por la libertad debido a sus intereses comerciales. Nev era un verdadero idealista. Un revolucionario. Y él firmemente actuaba como tal.
- Él atendió reuniones de la famosa Sociedad de Mont Pelerin y las tachó de “prácticamente vacías de ética o moralidad.”
- Él desafiaba a otros comerciantes por su débil e inescrupulosa defensa del mercado libre.
- Él se reunía con políticos y les preguntaba abiertamente si no les daba vergüenza ser parásitos de los contribuyentes de impuestos y de carecer de valor productivo.
- Él a toda voz promovía el anarcocapitalismo, estando completamente consciente del daño que esto podría tener sobre su “reputación corporativa.”
Nada de esto le ayudó en su popularidad o en sus intereses como comerciante. De hecho, él se dedicó a esta causa a pesar de sus intereses comerciales. La desregulación en los negocios de alquiler de equipo o de almacenamiento, con sus reducciones de costos de operación, solo permitiría que nuevos competidores pudieran competir con mayor facilidad con sus ya más bien establecidos negocios. Además, un mercado libre inmobiliario o de bienes raíces en un país tan vasto como Australia ciertamente no es ventajoso para la industria del almacenamiento.
No, Neville Kennard se dedicó a esta causa porque él la creía justa.
En 1976, Nev recibió una llamada de un tal Greg Lindsay. El Sr. Lindsay buscaba apoyo financiero para la creación de un instituto que tendría como meta divulgar las ideas libertarias. Kennard inmediatamente le presentó un cheque y se convirtió así en el primer donante y primer Presidente del Centro de Estudios Independientes (CIS).
Pero Nev hizo aún más.
A pesar del apoyo monetario de Nev, Lindsay se encontraba a la deriva con el CIS. Nev decidió entonces intervenir y poner a Lindsay como empleado de Kennard. Lindsay entonces pudo dejar su otro trabajo y dedicarle su tiempo entero al CIS.
El CIS creció hasta el punto de abandonar la filosofía de Nev. En un discurso a el Primer Simposio Mises Australiano en el 2011, él notó que “A medida que el CIS acumulaba mayor éxito … se hizo más adepto a la recaudación de fondos. Se hizo más parte de la corriente dominante … más y más parte de la clase dominante.” Y añadió que, “Los de la parte grande de la ciudad fueron admitidos en la junta. Fueron invitados a encantadoras fiestas, dieron dádivas enormes, y él (Lindsay) no quería distanciarse de la base fundadora.
Las peticiones de Nev a Lindsay de retornar a un enfoque más escrupuloso fueron repetidamente rechazadas. De hecho, a mediados de la década de los 90, Nev notó que la creciente moderación del CIS estaba disminuyendo el interés de la juventud. Ansioso de aliviar este problema y promover una dirección hacia una filosofía más apegada a sus principios, él le pidió a Lindsay permiso de crear una “ala radical” dentro del CIS.
Permiso negado.
Fue por estas fechas que se le introdujo a la obra del Profesor Hans-Hermann Hoppe.
El Profesor Hoppe y Nev se encontraron por primera vez en el 2008. Nev se había puesto en contacto con Hoppe para preguntarle si podría asistir la reunión de la Sociedad de Propiedad y Libertad que tomaría lugar en Bodrum, Turquía. Se hicieron muy buenos amigos, y Neville se convirtió en el benefactor más generoso de la Sociedad de Propiedad y Libertad. El hecho de que Nev estaba dispuesto a darle tanto a una organización tan “radical,” dirigida por el anarcocapitalista viviente más prominente del mundo, nos dice mucho acerca de su actitud hacia la transigencia.
Quizá la declaración más concisa en el tributo a Nev de parte del Prof. Hoppe fue esta …
“Él fue un acérrimo Rothbardista, un anarcocapitalista intransigente, y un tremendo guerrero intelectual.”
Escribiendo con alta capacidad y elocuencia para Economics.org.au en los últimos dos años de su vida, Neville continúo denunciando a el CIS y el IPA, alegando que “no funcionan,” que son “fundamentalmente estatistas,” y cuestionando si “tenían las agallas” de debatir con él públicamente.
No es preciso decir que no las tenían, y que no lo hicieron.
Desafortunadamente, el CIS continúa deteriorándose. Ahora es infame por su vigoroso apoyo a la educación socializada, a un sistema bancario estatista y al imperio militar global.
Dos de los actos finales de Nev a favor de la causa de la libertad son quizá los más importantes. En el 2011, él patrocinó el viaje a Sydney del Prof. Hoppe para actuar como el orador principal en el primer Simposio Mises Australiano. El simposio fue un evento pionero y un gran éxito. Sin el patrocinio de Nev, ese evento simplemente no hubiese sido posible.
A pesar de que su salud menguaba, él aseguró de nuevo los fondos para patrocinar a otro orador principal, el Dr. Walter Block, para el segundo Simposio Mises Australiano, que tomó lugar en Diciembre del 2012.
Estos seminarios, junto con los esfuerzos de Liberty Australia, Economics.org.au y Aussienomics, han provisto los recursos necesarios para capturar y sostener el ímpetu que resultó en Australia tras el interés en las campañas a la Presidencia de los Estados Unidos del Dr. Ron Paul.
El grupo de jóvenes y “radicales” Aussies que han sido amalgamados en una incansable y constantemente conectada comunidad en línea, han sido tremendos. Con el movimiento hacia la libertad en Australia afianzado, floreciente, y dispuesto a la cooperación, el movimiento es capaz de un crecimiento fugaz. El mero hecho de que cuenta con al menos un evento anual en el cual gente de toda Australia se reúne cara a cara, provee un refuerzo anual crucial. La desintegración de tal grupo se antoja impensable.
Es por eso que la contribución de Nev ha sido tan decisiva.
La mayoría de los admiradores de la filosofía de Nev son mucho más jóvenes de lo que él fue. Como Ben Marks ha escrito, “Nev era el anarcocapitalista Australiano de mayor edad de por menos 50 años…” De hecho, los admiradores más extremistas de Nev, sus almas gemelas, son todos miembros del comité organizador de este simposio. Y es a través del Simposio Mises Australiano, el cual él mismo hizo posible, que su verdadero legado perdurará.
Nota: las opiniones expresadas en este artículo no reflejan necesariamente las de Mises Hispano.
Traducido del inglés por Couts A. Moseley. El artículo original se encuentra aquí.
