Mucho se ha escrito sobre el llamado momento libertario recientemente en los Estados Unidos. Durante años previos a 2016 el ciclo electoral, muchos expertos predijeron que el GOP tendría que ser más libertario por la necesidad de sobrevivir. Rand Paul fue visto como particularmente emblemático de esta nueva esperanza republicana, que apareció en la portada de Time y del New York Times Magazine en 2014.
Por supuesto, Donald Trump entró en la carrera al año siguiente, y parece que todo lo que queda de un momento libertario ha sido silenciado por el populismo descarado. De hecho, sólo en los últimos dos meses, tanto la revista Reason como el Cato Institute han sido sede de debates sobre si el momento libertario está muerto.
Puede ser en los Estados Unidos por el momento, pero no somos el único país en el mundo. Numerosos países de América Latina han comenzado a liberalizar sus economías – o al menos iniciar el proceso de hacerlo – en los últimos meses.
Tal vez el mejor ejemplo en este momento en la Argentina. Después de una década de una economía agitándose bajo el liderazgo peronista, el país de América del Sur eligió a un presidente pro-mercado el pasado otoño, Mauricio Macri. El nuevo líder no perdió el tiempo en el cargo, al instituir reformas económicas drásticas en su primer mes. Macri levantó los controles de divisas, nombró a un nuevo presidente del Banco Central, instituyó rebajas de impuestos y negoció los pagos de la deuda de Argentina, entre muchos otros. Los resultados a largo plazo aún están por verse, pero la acción rápida ofrece esperanza para que se restaure la prosperidad del que fue uno de los países más ricos del mundo.
Mientras tanto, dos países mucho más socialistas al norte del ecuador están haciendo pequeños pasos hacia un futuro liberalizado.
El presidente Obama se encuentra actualmente en Cuba para reunirse con el gobierno nominalmente comunista – el primer presidente que lo hace en el cargo desde Calvin Coolidge. Si bien en el país caribeño no se discute el cambio de régimen en el corto plazo, el hecho de que hayan restaurado las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos – la apertura de sus puertos a pequeñas contingentes de turismo y el comercio – es una bienvenida señal de entrada en el siglo XXI.
Mientras tanto, sólo 2.000 kilómetros al sur de la isla, Venezuela votó en una legislatura liderada por la oposición el pasado otoño por primera vez en 17 años. El país sudamericano ha estado paralizado durante décadas de gobierno chavista, cuya planificación central de la economía y su control de precios provocaron la escasez nacional de bienes básicos como el papel higiénico. Todavía hay varios obstáculos por delante para la oposición, con un presidente chavista y el Tribunal Supremo sofocando cualquier reforma importante. Sin embargo, la elección es una señal de que muchos venezolanos están cansados del socialismo.
Hablando de una población irritada, quizás el ejemplo más inspirador en América del Sur en este momento es Brasil. Millones de ciudadanos brasileños han salido a las calles en las últimas semanas para apoyar la destitución de la presidenta, Dilma Rousseff, que ha estado en el centro de un escándalo nacional con la petrolera estatal Petrobras. En resumen, se encontró que la empresa había estado dando sobornos a los grandes intereses políticos en el Partido de los Trabajadores. Ahora, la población se está levantando en favor de un retorno a una economía más de mercado, uniéndose al abrazo de la libertad de todo el continente. Se espera que el parlamento inicie el proceso de destitución en las próximas semanas.
Las reformas de América Latina están cada una en sus primeras etapas. Sin embargo, el hecho de que las ideas pro-mercado sean tan rápidamente aceptadas como alternativas realistas pueden apuntar que se acerca un momento libertario al sur de la frontera.
(Publicado el 22 de marzo de 2016) Traducción por Hernan Cobo, el artículo original se encuentra aquí.
