Brexit al Borde

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La gira europea de Trump, con tiempo justo para reunirse con la Reina en Windsor y tal vez por unas cuantas rondas de golf en sus campos de golf en Escocia, tiene a toda Europa en un revuelo. Comenzó con una reunión de dos días de la OTAN en Bruselas e inmediatamente amonestó a Mutti Merkel por no gastar lo suficiente en la OTAN, mientras buscaba el dinero para invertir en el ducto ruso Nord Stream II. Para Trump, su encuentro con Vladimir Putin en Helsinki al final de su gira es todo sobre el futuro, mientras que la UE y la OTAN son sobre el pasado.

Parece casi una digresión que Trump se haya reunido con May poco después de esta reunión. El primer ministro británico, al menos a los ojos del presidente Trump, debe parecer débil, porque no puede hacer frente a la UE. Él ha demostrado que piensa que la UE no es apta para el propósito y poco más que un club de protección comercial. La señora May no ha captado la oportunidad del Brexit de los despreciados ventajistas europeos. Toda la evidencia sugiere que Trump no se desvivirá por apoyar la opinión de la institución británica sobre el comercio, que parece haber salido victorioso en la reunión de damas del viernes pasado. Oh, ser una mosca en la pared en la reunión entre Trump y May, las nuevas y las viejas órdenes, Washington y Westminster.

El Brexit Agoniza

La reunión de la semana pasada en Chequers se llevó a cabo con un nivel de falta de respeto a las opiniones de los ministros de apoyo del Brexit que fue verdaderamente asombroso. Antes de la reunión se les informó que, si alguno de ellos se atrevía a renunciar por lo que se iba a proponer, perderían sus privilegios ministeriales a partir de ese momento y tendrían que convocar taxis para llegar a casa. Los teléfonos móviles y iPads tendrían que ser entregados a Seguridad. Todos los ministros del gobierno fueron instruidos a seguir la línea política y no se toleraría ninguna variación de la misma.

Fue un engaño, y no es de extrañar que poco después de que terminara la reunión de los Checkers, comenzara la confabulación. David Davis fue el primero en irse. Su posición de negociación había sido socavada constantemente por el Primer Ministro y su asesor europeo no elegido, Olly Robbins, que estaban negociando por su cabeza. Con él fue su compañero ministro, Steve Baker. Baker, tal vez más que nadie, había planeado apoyar al Brexit entre los diputados conservadores antes del referéndum del Brexit.

El segundo ministro del gabinete en irse fue Boris Johnson. Johnson es importante, porque era la cara pública del Brexit antes del referéndum. Es popular entre los conservadores de base en los distritos electorales, aunque tal vez menos establecido en el partido parlamentario, pero eso puede haber cambiado un poco desde que se convirtió en secretario de Relaciones Exteriores. Indudablemente es un operador astuto, multilingüe y constantemente subestimado, lo cual es valioso en política. Tiene excelentes habilidades de comunicación, perfeccionado como periodista editorial.

Es importante destacar que, y esto no es algo que las personas en contra del Brexit tienen, él tiene una comprensión práctica de la economía de libre mercado. El 15 de septiembre de 2017 publicó su visión del Brexit en el Daily Telegraph. En él hizo la siguiente referencia:

Lo que no podemos saber -como observó el gran economista francés Bastiat en el siglo XIX- es el costo de oportunidad nunca visto de la forma en que la estructura económica del Reino Unido ha evolucionado para adaptarse a la UE en las últimas cuatro décadas y media, y las formas productivas que ahora podría evolucionar.

Esa única referencia a Frédéric Bastiat señala sus credenciales en el mercado libre en un momento en que los políticos lo admiten profundamente. Muy pocos de sus lectores habrán aprendido mucho, pero está ahí para que lo veamos. Nos dice que Johnson ha leído y comprendido su economía en su forma pre-keynesiana clásica. Le da, junto con Steve Baker y Jacob Rees-Mogg, la posibilidad de ser el trío que dirige el debate a favor del Brexit, un terreno sólido desde el cual trabajar en el caso Brexit y exponer las falacias de las personas en contra del Brexit.

Antes de la campaña del referéndum, Johnson, de manera muy pública, se retiró a su casa en Londres para considerar si apoyaría la campaña de David Cameron para permanecer en la Unión Europea. El mundo esperó. Era como un cónclave papal, con las masas esperando el resultado. El mensaje subliminal fue que él estaba considerando seriamente el problema y pondría en juego su futuro político. Él era su propio hombre, no un estado carente. También nos dijo que sabía cómo enfocar la atención de los medios.

Este lunes pasado, tuvimos una actuación repetida, pero escorzada. Se retiró a su residencia oficial en Londres. Se saltó una reunión con los ministros de Asuntos Exteriores, en la que debía hablar. Una vez más, los medios de comunicación acamparon en su puerta. Pero esta vez, Downing Street anunció su renuncia primero, lo que lo llevó a publicar su carta de renuncia de inmediato, en lugar de dejar que Downing Street la liberara junto con la respuesta del Primer Ministro, que es la práctica habitual.

La popularidad de la Sra. May con los miembros conservadores del partido ahora está cayendo en picado. Johnson describió de manera colorida su política Brexit como algo similar a pulir excremento (como un clasicista con latín fluido, probablemente prefirió stercus non potest poliri, pero un stercus no se comunica tan concisamente con sus colegas y el mundo en general). Y teníamos más pruebas de su economía de libre mercado cuando descartó groseramente los esfuerzos de cabildeo de los representantes de las empresas británicas con la palabra eficaz. Dicho de otro modo, él entiende los males del capitalismo de compinches y no será sobornado, al menos en este debate.

Entonces, podemos ver que después de la reunión de Chequers el viernes pasado, los simpatizantes del Brexit se han movilizado para detener el Brexit en la institución. Ahora depende de la política. Nadie en el partido conservador parlamentario, como en el momento de escribir esto, está tomando la línea de que la Sra. May debe renunciar. Hasta ahora, la conversación es de cambiar su forma de pensar. Pero todos sabemos que eso no sucederá, porque incluso si ella creía en un Brexit apropiado, carece de la voluntad de luchar contra el establecimiento permanente. No puede pasar mucho tiempo antes de que su enfoque sea visto como una pérdida de tiempo valioso.

Hay una consideración más, que seguramente saldrá a la luz en las próximas semanas. Los diputados conservadores comenzarán a pensar quién los conducirá a las próximas elecciones generales, que se celebrarán en mayo de 2022 o antes. La suposición general desde la última elección fallida siempre ha sido que la señora May solo estará en el cargo hasta que se negocie el Brexit. Pero ahora que el apoyo de la Sra. May en las circunscripciones se está evaporando como piedras de granizo en pleno verano, el tema del liderazgo se está volviendo urgente. Los muchos parlamentarios conservadores que no están totalmente comprometidos con la permanencia y tienden a seguir el flujo de la opinión mayoritaria pueden, por lo tanto, ser persuadidos de abandonar a la señora May. Su posición como diputados es, al menos, tan importante como sus principios, por lo que una alternativa a la Sra. May sea mejor en el mejor de los casos.

Los diputados conservadores deben ser persuadidos del mejor camino para tal fin, y aquí es donde las convicciones de los Brexiteers deberían convencer a las personas de la causa estatista. Cada parlamentario conservador, a excepción de los conservadores estatistas arraigados, seguramente puede estar convencido de que la UE ya no es apta para un mundo cambiado. Cualquier persona con la menor comprensión de los problemas comerciales puede ver las oportunidades que se encuentran más allá de Europa. Se les puede persuadir de que el costo real de abandonar la UE, que es un arancel promedio contra el Reino Unido del 4% sobre solo el 7% de su PIB, no vale la pena pagar una tarifa inicial de £ 39 mil millones para evitarlo. Seguramente, pueden ver que los aranceles son un impuesto a los consumidores y productores intermedios, que una Gran Bretaña libre puede establecerse en cero. Los diputados sopesarán estos temas en sus mentes y los compararán con el profundo vacío político que las mesiánicas personas en contra del Brexit han cavado para ellos con el electorado.

Cualquier compromiso con la UE será en términos peores que los delineados en el pulido de excremento de Chequers y diseñado para gritar a Gran Bretaña como un asociado de la UE sin representación. Esto permitirá a la UE, por ejemplo, introducir un impuesto sobre las transacciones financieras para paralizar la ciudad sin oposición británica. Y en cuanto a Irlanda del Norte, deje que la UE ponga la frontera mientras que el Reino Unido permite el libre comercio. Dejen que los irlandeses solucionen en Bruselas: de todos modos, nunca fue asunto de Gran Bretaña.