El Brexit fue una sorpresa para la burocracia política que comprende la Unión Europea. Tenían y siguen teniendo una postura como la del avestruz, con sus cabezas en la arena y sus traseros expuestos a peligros pasajeros. Su incompetencia económica ha sido expuesta para que todos la vean, así como su ineptitud política.
Los políticos profesionales con alguna apariencia de mandato democrático no trabajan en Bruselas sino que dirigen los Estados-nación que componen la unión. Podemos criticar a los políticos nacionales por su ignorancia sobre lo que hace a sus electores más ricos y felices. Son elegidos por los ignorantes por su propia ignorancia pero pronto aprenden las cuerdas políticas que los mantienen en el poder. O fracasan y son rápidamente expulsados, a menudo terminando en Bruselas.
La UE está divorciada de la necesidad de una representación política realista. Es el basurero colectivo de los buscadores de poder que han sido expulsados por sus propios electorados nacionales o simplemente no pueden ser elegidos. Es el paraíso para los aspirantes al poder que no están dispuestos a enfrentar las consecuencias de sus acciones. Y como el cuerpo de estos individuos peligrosamente ineptos ha crecido, han asegurado la propagación de un cáncer burocrático en las administraciones nacionales. No puede hacer esto, ministro, porque Bruselas lo anula. Una estadística burocrática se ha extendido a través de las administraciones de los estados miembros.
Esto fue lo que el brexit desafió y expuso. Los establecimientos de Whitehall y Westminster se han convertido en eurócratas de pleno derecho, desdeñando la propia democracia parlamentaria británica, y siguen plenamente comprometidos con el proyecto europeo.
Nuestros diccionarios nos dicen que una estadística moral es una condición en la que las cosas no cambian, no se mueven, ni se adaptan, lo cual es definitivamente cierto en las políticas económicas de la UE. Aparte del único elemento cambiante, su implacable adquisición de poder para intervenir y distorsionar, esto describe a Bruselas de manera muy acertada. Los eurócratas desprecian el libre mercado, fuente de cambios externos, y tratan de controlarlo a través de montañas de reglamentos asfixiantes. Como archiprotectores les resulta imposible permitir el libre comercio excepto bajo coacción. La abrumadora mayoría de los acuerdos de libre comercio de la UE son con pequeños estados insignificantes que son inmateriales para el panorama general. Como entrepôt, la fuga de Gran Bretaña mostrará en comparación cuánto se ha convertido la UE en una economía dirigida socialmente. Tiene demasiado en común con la antigua URSS, centralizadora, y sus satélites -un toque más ligero, quizás, y sin los gulags.
Sin embargo, el cambio es una parte fundamental de la condición humana, y viene de una dirección totalmente inesperada. La propagación del coronavirus está cerrando la economía europea. Cada vez más gente ya no viaja. La propagación del virus, ya sea por miedo o de hecho, está reduciendo drásticamente tanto la producción como la demanda. Las empresas endeudadas no tendrán el flujo de caja para pagar los intereses de la deuda y las cadenas de suministro estarán plagadas de fallas de pago. La deuda previamente aceptable se está convirtiendo en basura. Será necesario rescatar a los bancos de los clientes morosos y el futuro del euro será cada vez más cuestionado.
Por el momento, los eurócratas podrían conseguir mesas en sus restaurantes favoritos con mayor facilidad mientras los gobiernos nacionales se lo toman a pecho. Pero se trata de una situación temporal que podría convertirse fácilmente en una amenaza contra la unión, lo suficientemente grave como para poner fin o castrarla cuando intereses diametralmente opuestos se vean reforzados por el curso de los acontecimientos y se vuelvan irreconciliables.
Después de la salida de Gran Bretaña, la disputa comenzará. Alemania, con algunos puntos en común con los Países Bajos, Austria y Finlandia, ha sufrido el dolor de un dinero poco sólido al ver los ahorros de sus ciudadanos gravados por tasas de interés negativas y reciclados en el apoyo a los malos deudores en los estados mediterráneos. Los estados mediterráneos demandarán aún más dinero, llevando sus ratios de deuda a la estratosfera. Los nuevos chicos del este, Polonia, Hungría, los checos, eslovacos, búlgaros y rumanos, que todavía creen que pueden cambiar Bruselas, se darán cuenta, a medida que las subvenciones de Bruselas se agoten, de que se les ha vendido un cachorro.
Los eurócratas de Bruselas almorzando en sus cigalas concluirán que no hay nada que cambiar y que el BCE puede ocuparse de ello.
Ojalá fuera tan simple.
